Năm 2011, khi FIFA quyết định tăng số đội dự World Cup bóng đá nữ từ 16 lên 24 ở giải đấu năm 2015, những người làm bóng đá Việt Nam đã bắt đầu nghĩ về cơ hội đoạt vé dự World Cup của ĐT nữ Việt Nam. Ngay sau đó, VFF cùng các nhà quản lý đã nỗ lực để đưa giải đấu U20 World Cup 2012 nữ về với Việt Nam nhưng vì nhiều lý do chúng ta đã không thể đăng cai giải đấu này.
2 năm sau, Việt Nam là chủ nhà của Asian Cup nữ 2014 (giải đấu được tính là vòng loại World Cup nữ 2015), cơ hội dự một kỳ World Cup của bóng đá nữ Việt Nam chưa bao giờ gần đến thế khi chúng ta chỉ cần thắng Thái Lan trong trận playoff quyết định trên sân Thống Nhất để đoạt vé đến với ngày hội lớn nhất thế giới. Nhưng đáng tiếc, ĐT nữ Việt Nam đã thua trận 1-2 và nhìn đối thủ cùng khu vực đến với World Cup.
Đến năm 2018, ĐT nữ Việt Nam lại có cơ hội dự World Cup nữ 2019 nhưng lần này, kết quả bốc thăm Asian Cup nữ 2018 khiến thầy trò HLV Mai Đức Chung rơi vào bảng đấu quá nặng với những đối thủ Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia và các cô gái của chúng ta lại tiếp tục lỡ hẹn với sân chơi lớn nhất thế giới.
Năm nay, khi FIFA lại tăng số đội dự World Cup nữ 2023 (do Australia và New Zealand đồng đăng cai) từ 24 lên 32, thời cơ lại mở ra với ĐT nữ Việt Nam và để đến được với giải đấu đó, chúng ta cần có thành tích tốt ở Asian Cup nữ 2022.
Để phù hợp với việc tăng suất dự World Cup nữ 2023 từ FIFA,
AFC cũng đã quyết định tăng suất dự Asian Cup nữ 2022 từ 8 lên 12 đội. Ấn Độ
(chủ nhà), Nhật Bản, Australia, Trung Quốc, Thái Lan, Hàn Quốc, Việt Nam,
Philippines, Đài Bắc Trung Hoa, Indonesia, Iran, Myanmar. Ngoài ra, 2 đội bóng
có thành tích tốt kế tiếp sẽ đoạt vé dự vòng playoff liên lục địa.
Như vậy, sẽ có tổng cộng 8/12 đội bóng dự Asian Cup nữ 2022 có cơ hội cạnh
tranh những tấm vé đến với Australia và New Zealand, tỷ lệ lên đến 66,7 %. Con
số này cao hơn khá nhiều tỷ lệ 62,5% số đội tuyển nữ châu Á giành vé đến World
Cup từ các kỳ Asian Cup nữ 2014 và 2018.
Xét về sức mạnh của các đội tuyển dự Asian Cup nữ 2022, có thể chia 12 đội thành 3 nhóm. Nhóm đầu tiên gồm những đội mạnh là Nhật Bản, Australia, Hàn Quốc, Trung Quốc. Những đội bóng này có trình độ vượt trội so với tám đội còn lại và chỉ có những bất ngờ cực lớn mới khiến họ không đoạt vé đến World Cup.
Nhóm thứ 2 gồm các đội Ấn Độ, Thái Lan, Việt Nam, Philippines, Đài Bắc Trung Hoa, Iran, Myanmar. Ở nhóm này, Thái Lan, Việt Nam, Đài Bắc Trung Hoa và Myanmar có nhỉnh hơn các đội còn lại nhưng khoảng cách không quá lớn. Nhóm thứ 3 là Indonesia, đội tuyển yếu thế nhất giải và gần như không có cơ hội cạnh tranh đến World Cup.
Như vậy, 7 đội tuyển ở nhóm thứ 2 kể trên sẽ cạnh tranh cho 2 vé chính thức và 2 vé dự playoff đến với World Cup nữ 2023. Xét trên BXH FIFA, ĐT nữ Việt Nam chính là đội tuyển có thứ hạng cao nhất trong nhóm này, các cô gái của chúng ta cũng từng đánh bại tất cả các đối thủ trên trong quá khứ.
Dù vậy sau khi kết quả bốc thăm Asian Cup nữ 2022 được đưa ra, ĐT nữ Việt Nam lại rơi vào bảng C khó khăn với sự hiện diện của 2 đội bóng ở nhóm mạnh nhất châu lục là Hàn Quốc và Nhật Bản cùng đối thủ nhiều duyên nợ Myanmar.
Trước khi AFC tiến hành bốc thăm chia bảng Asian Cup nữ 2022, rất nhiều người đã nghĩ về những kịch bản tươi sáng cho ĐT nữ Việt Nam trên hành trình lần đầu đến với World Cup nữ nhưng vào lúc này, sự tự tin ban đầu đã không còn. Không chỉ vì thầy trò HLV Mai Đức Chung phải đối mặt với Hàn Quốc, Nhật Bản hay Myanmar mà còn vì các đối thủ cạnh tranh ở những bảng đấu khác có kết quả bốc thăm được xem là thuận lợi hơn.
Tại bảng A, Đài Bắc Trung Hoa nhỉnh hơn so với Ấn Độ cùng Iran và được đánh giá là ứng viên cho vị trí nhì bảng sau Trung Quốc. Trong khi đó, Thái Lan sẽ có lợi thế cho ngôi nhì bảng khi có thực lực nhỉnh hơn Philippines và chỉ phải đối đầu Indonesia yếu nhất giải.
Thực tế cho thấy, cơ hội để ĐT nữ Việt Nam vượt qua vòng bảng để tiếp tục mơ về vé dự World Cup chỉ đến khi chúng ta là một trong 2 đội có xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất. Nhưng ngay cả khi đứng thứ 3 bảng C, ĐT nữ Việt Nam vẫn cần phải chờ đợi kết quả từ các bảng đấu khác.
Hiểu được điều đó hơn ai hết, những cầu thủ của ĐT nữ Việt Nam như Thùy Trang hay Huỳnh Như đều đã khẳng định kết quả bốc thăm đã gây ra quá nhiều bất lợi cho đội tuyển.
Phải khẳng định cơ hội cho ĐT nữ Việt Nam đến với World Cup
nữ 2023 đã hẹp đi đáng kể sau kết quả bốc thăm chia bảng Asian Cup nữ 2022
nhưng điều đó không có nghĩa chúng ta đã hết hy vọng hoàn toàn như thời điểm chứng
kiến kết quả bốc thăm giải đấu năm 2018. Cũng có thể nói rằng cơ hội dự World
Cup từ 0% ở giải đấu 4 năm trước được nâng lên thành khoảng 5-10% cho ĐT nữ Việt
Nam ở giải đấu vào đầu năm 2022.
ĐT nữ Việt Nam vẫn hoàn toàn sáng cửa xếp thứ 3 bảng C nếu đánh bại Myanmar. Thầy
trò HLV Mai Đức Chung cũng có cơ sở để tin về việc thua không qua đậm trước Nhật
Bản và Hàn Quốc để duy trì hiệu số đủ tốt cho việc cạnh tranh.
Thêm vào đó, như đã phân tích ở trên, ngoại trừ Indonesia quá yếu và 4 “chị đại”
quá mạnh, những đội bóng nữ còn lại tham dự Asian Cup nữ 2022 có khoảng cách
không quá lớn về trình độ.
Chính vì thế, việc 2 trong số các đội như Đài Bắc Trung Hoa, Ấn Độ, Iran hay Philippines, Thái Lan có thể giành vị trí thứ 3 trong bảng đấu của mình với hiệu số cao hay không vẫn còn là dấu hỏi khi bóng chưa lăn.
Việc ĐT nữ Việt Nam thi đấu ở bảng C, bảng đấu hoàn thành
các lượt trận muộn nhất cũng có thể coi như một lợi thế nho nhỏ để thầy trò HLV
Mai Đức Chung tính toán trước lượt trận cuối với Myanmar khi các bảng đấu khác
đã hoàn thành xong. Nếu mọi chuyện diễn ra như mong đợi, có thể khi đó ĐT nữ Việt
Nam chỉ cần thắng Myanmar tối thiểu để giành vé vào tứ kết.
Tất nhiên, khó khăn là điều nhiều người đã hình dung sau kết quả bốc thăm, bản
thân HLV Mai Đức Chung cũng khẳng định các cầu thủ cần nỗ lực 200% năng lực để
mơ về điều kỳ diệu.
Ông nói: “Đây là một bảng đấu rất khó khăn cho tuyển Việt Nam khi chúng ta đối
đầu với cả 3 đối thủ đều mạnh là Nhật Bản, Hàn Quốc và Myanmar. Bóng đá có nhiều
sự may rủi về bốc thăm, nhưng phải biết là dù có rơi vào bảng đấu nào thì chúng
tôi vẫn phải thi đấu, nên ngay từ bây giờ chúng tôi sẽ phải lên một kế hoạch để
chuẩn bị thật tốt cho giải đấu sắp tới.
Trước khi bốc thăm, mục tiêu chúng tôi đặt ra là nỗ lực lọt vào top 5 đội hàng đầu để góp mặt ở World Cup 2023. Nhưng sau bốc thăm thì điều đó chẳng hề dễ dàng và phải tính toán từng trận. Theo đó, chắc chắn chúng ta sẽ phải tập trung vào trận gặp Myanmar. Vì đây là đối thủ ngang tầm với Việt Nam. Riêng Nhật Bản và Hàn Quốc có trình độ hơn hẳn, nên sẽ cố gắng giành được 1 điểm trước họ. Muốn có được điều ấy thì ngoài việc các cầu thủ của chúng ta phải thi đấu đến 200% sức lực thì chúng ta còn cần phải có sự may mắn”.
Theo kế hoạch, ĐT nữ Việt Nam sẽ tập trung vào cuối tháng 11 và sẽ có những trận giao hữu quốc tế để chuẩn bị cho giải đấu diễn ra vào tháng 1/2022.
Sau 2 lần lỡ hẹn với ngày hội lớn nhất của bóng đá nữ thế giới, hy vọng rằng ĐT nữ Việt Nam sẽ có thể vượt khó thành công và góp mặt ở sân chơi World Cup như kỳ vọng dù cơ hội còn không quá lớn./.
